প্রথম আলোর প্রতিবেদনে জানানো হয়, ধর্ষণ ও যৌন নিপীড়নের চারটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন ব্রিটিশ কমেডিয়ান ও অভিনেতা রাসেল ব্র্যান্ড। লন্ডনের সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টের একটি জুরিবোর্ড এক নারীকে ধর্ষণ এবং অপর তিন নারীকে যৌন নিপীড়নের দায়ে তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করেন। তবে তাঁর বিরুদ্ধে আনা আরও দুটি ধর্ষণ এবং একটি যৌন নিপীড়নের চেষ্টার অভিযোগ থেকে তাঁকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।
আদালতের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ২০০৪ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে একটি বেতারকেন্দ্র, রেকর্ডিং স্টুডিও ও লন্ডনে ব্র্যান্ডের নিজস্ব বাসভবনে এসব অপরাধ সংঘটিত হয়েছিল। চার সপ্তাহব্যাপী এই বিচারপ্রক্রিয়ায় ছয়জন নারী তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছিলেন। যুক্তরাজ্যের আইন অনুসারে এই নারীদের পরিচয় গোপন রাখা হয়েছে। রায় ঘোষণার পর বিচারক জোয়েল বেনাথান ব্র্যান্ডকে কারাগারে পাঠানোর নির্দেশ দেন এবং আগামী সোমবার তাঁর সাজা ঘোষণার দিন ধার্য করেন। যুক্তরাজ্যে ধর্ষণের সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড।
বিচার চলাকালে রাসেল ব্র্যান্ড সব অভিযোগ অস্বীকার করে দাবি করেছিলেন, সম্পর্কগুলো পারস্পরিক সম্মতির ভিত্তিতে হয়েছিল। তবে প্রসিকিউশনের ভাষ্য, তিনি নিজের তারকাখ্যাতি ও প্রভাব ব্যবহার করে নারীদের সঙ্গে অনাকাঙ্ক্ষিত যৌন আচরণ করেছেন। মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, চারটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলেও এই অভিনেতার বিরুদ্ধে আরও দুটি ধর্ষণের অভিযোগ নিয়ে তদন্ত অব্যাহত রয়েছে।
