ধাকা ট্রিবিউনের মতে, অধিকাংশ মানুষ একবার না একবার অসুস্থ পরিবারের সদস্যের যত্ন নিয়েছেন। তবে দীর্ঘমেয়াদী যত্ন, যেমন প্রতিবন্ধী সন্তান, ডিমেনশিয়া আক্রান্ত পিতামাতা বা মানসিক রোগে আক্রান্ত আত্মীয়ের জন্য, অবৈতনিক পরিবারিক যত্নদাতাদের দৈনন্দিন প্রশ্নের তালিকা অনন্ত হয়ে যায়।
এই যত্নদাতারা প্রেম ও নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করেন, তবে তাদের স্বাস্থ্য, জীবিকা, শিক্ষা ও সামাজিক জীবন প্রায়শই পেছনে ধাক্কা খায়। বাংলাদেশে ২০২১ সালে অবৈতনিক গৃহ ও যত্ন কাজের মূল্য টাকার ৬.৭ ট্রিলিয়ন (মোট জিডিপির প্রায় ১৮.৯%) হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে, যদিও এই হিসাবের মধ্যে গৃহস্থালী কাজও অন্তর্ভুক্ত।
জাতীয় স্বাস্থ্যবৃদ্ধি কৌশল (২০২৪‑২০৩০) পরিবারিক যত্নদাতাদের ভূমিকা স্বীকার করে, তবে বাস্তবে সহায়তা সীমিত। প্রতিবন্ধী সহায়তা বা পরিবারিক কার্ডের মাধ্যমে প্রাপ্ত সুবিধা প্রায়শই যত্নদাতাদের নিজস্ব চাহিদা পূরণে ব্যর্থ হয়।
সাভারের একটি গবেষণায় দেখা যায়, যত্নদাতা ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তি সহিত ৬৭% পরিবার দৈনিক এক ডলারের নিচে আয় নিয়ে চরম দারিদ্র্যে বসবাস করে। একই গবেষণায় ৯৫% পরিবারিক যত্নদাতার নিজস্ব স্বাস্থ্যের সমস্যা বা প্রতিবন্ধকতা রয়েছে। ত্রি‑বছরের প্রোগ্রামে ১,০৮৮ অবৈতনিক যত্নদাতার মধ্যে ৯৩% নারী ও কন্যা ছিলেন।
ধাকা ট্রিবিউন ও সেন্টার ফর ডিজাবিলিটি ইন ডেভেলপমেন্ট (CDD) এর সহযোগিতায় ১,০৮৮ যত্নদাতাকে প্রশিক্ষণ, আয়‑উৎপাদন কার্যক্রম এবং ৫০টি যত্নদাতা গোষ্ঠী গড়ে তোলা হয়েছে। ৪২৫ জনকে আয়‑উৎপাদন প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে, এবং ছয়টি কমিউনিটি সেন্টার প্রতিবন্ধী শিশুদের জন্য শিক্ষা ও যত্নের সুযোগ প্রদান করে, যা তাদের পরিবারকে কাজ, বিশ্রাম ও সামাজিক সংযোগের সময় দেয়।
একটি স্বাধীন মূল্যায়নে ৯৮% অংশগ্রহণকারী যত্নদাতা শারীরিক বা মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতি রিপোর্ট করেছেন। ঢাকা শহরে গত বছর চালু করা যত্নদাতা আইডি কার্ডের মাধ্যমে তাদের অবদান স্বীকৃত হয়েছে এবং অগ্রাধিকার সেবা পাওয়া যায়। কার্ডধারী সালমা বলেন, “পরিবার ও সমাজে আগে স্বীকৃতি না থাকলেও এখন আমার মূল্য ও স্বীকৃতি বাড়েছে।”
ধাকা ট্রিবিউন প্রস্তাব করে, নতুন সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থায় অবৈতনিক পরিবারিক যত্নদাতাদের সনাক্ত করা এবং তাদের আর্থিক, স্বাস্থ্য ও মানসিক সহায়তা নিশ্চিত করা দরকার। জাতীয় স্বাস্থ্য নীতিতে এই দৃষ্টিভঙ্গি অন্তর্ভুক্ত হলে, বয়স্ক, প্রতিবন্ধী ও দীর্ঘস্থায়ী রোগীসহ সকল প্রয়োজনীয় পরিবারকে সমর্থন করা সম্ভব হবে।
অক্টোবর ২৯ আন্তর্জাতিক যত্ন ও সহায়তা দিবসে, ধাকা ট্রিবিউন যত্নদাতাদের অবদানকে সম্মান জানায়, তবে কৃতজ্ঞতা যথেষ্ট নয়; তাদের জন্য সমগ্র নীতি ও সেবা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
